特色小鎮(zhèn)的發(fā)展，要遵循其發(fā)展規(guī)律，不同地方的特色小鎮(zhèn)在功能定位、空間布局、產業(yè)選擇、風格特征和發(fā)展方式等方面是不一樣的，因此我們在創(chuàng)建特色小鎮(zhèn)的時候，不能照搬照抄。特色小鎮(zhèn)按照從無到有的發(fā)展路徑可分為戰(zhàn)略定位、組織建設、運營管理三個階段，每個階段的任務目標和需要遵循的基本原則是不同的。
       1、戰(zhàn)略定位
       特色小鎮(zhèn)發(fā)展需要合理設計戰(zhàn)略定位，主要包括功能定位、產業(yè)定位和特色定位3個核心內容。
       1）特色小鎮(zhèn)功能定位。這是明確小鎮(zhèn)對于城市和農村之間的銜接作用，以及與相鄰小鎮(zhèn)的互補作用，確定整體發(fā)展方向、目標和階段性任務，讓小鎮(zhèn)助力區(qū)域協(xié)調發(fā)展。
       2）小鎮(zhèn)產業(yè)定位。這是指合理規(guī)劃主導產業(yè)類型及產業(yè)體系，甄別和分析當?shù)氐馁Y源及市場條件，遵循適宜和適度原則，圍繞特色主導產業(yè)，聚合相關產業(yè)，建構產業(yè)生態(tài)系統(tǒng)。
      3）小鎮(zhèn)特色定位。這是人文與空間的個性化設計，將當?shù)氐臍v史文化、自然風光、民俗風情等特色資源融入空間環(huán)境和特質中，形成富有特色的生活場景，讓小鎮(zhèn)“留得住青山綠水，系得住鄉(xiāng)愁”，成為“區(qū)域特性—產業(yè)發(fā)展—民居生活”三位一體、和諧相融的特色小鎮(zhèn)。
       2、組織建設
       特色小鎮(zhèn)的戰(zhàn)略執(zhí)行需要有序的組織建設，其關鍵在于基礎設施和政策配套！基礎設施建設是特色小鎮(zhèn)發(fā)展的先導性工程，對外要加強交通、運輸、通信等市政設施建設，讓小鎮(zhèn)融入大市場、融入大都市圈，獲得可持續(xù)發(fā)展的動力。對內要加強科技、文化、教育、衛(wèi)生和商貿等公共服務設施建設，給水、排水、通信、電力、供熱、燃氣等市政工程設施以及防災減災等設施配套，使特色小鎮(zhèn)可以享受到跟大城市相近的生活便利性，成為產業(yè)、生活、生態(tài)一體化的空間經濟平臺。
       在特色小鎮(zhèn)組織建設階段，地方政府需要加強政策引導、扶持和保障服務，尤其在土地保障、財政支持、稅收政策等方面，創(chuàng)新發(fā)展理念，創(chuàng)新發(fā)展模式，創(chuàng)新規(guī)劃建設管理，創(chuàng)新社會服務管理，促進特色小城鎮(zhèn)的“產鎮(zhèn)融合”發(fā)展。
       3、運營管理
       特色小鎮(zhèn)需要系統(tǒng)的運營管理以保障小鎮(zhèn)及其產業(yè)持續(xù)發(fā)展。特色小鎮(zhèn)的運營管理體系是小鎮(zhèn)生命的機能表現(xiàn)，關系到發(fā)展?jié)摿εc活力、財務狀況、盈利模式以及吸引并留住企業(yè)與投資人的外部環(huán)境。為了保障運營管理的系統(tǒng)性、精細性和專業(yè)性，特色小鎮(zhèn)由建設期進入發(fā)展期之后應該引入市場化的運行機制，搭建各種產業(yè)發(fā)展平臺來保障運營管理效率和服務水平。
       特色小鎮(zhèn)發(fā)展是復雜的系統(tǒng)工程，關涉到生態(tài)、政治、經濟、社會、文化、教育等方方面面，必須考慮綜合的長遠利益，特別是需要充分調動當?shù)厝说膮⑴c積極性，為他們謀福祉，實現(xiàn)自然、人居、產業(yè)的有機融合，構建區(qū)域經濟社會新秩序和新生態(tài)系統(tǒng)，賦予特色小鎮(zhèn)的更加旺盛的生命力。
       總之，我國的特色小鎮(zhèn)不是按照通常的城鎮(zhèn)體系分工為中心城市做配套，而應該成為特色產業(yè)和高端人才聚集的重要空間載體，與城市和農村形成協(xié)作互補的產業(yè)鏈關系，是以發(fā)展特色產業(yè)為核心，兼顧發(fā)展特色文化、特色建筑、特色環(huán)境，打造形成經濟發(fā)展的新型平臺，通過建立更加和諧的社會群落關系，推進我國新型城鎮(zhèn)化建設的發(fā)展，是改變城鄉(xiāng)二元結構的重要推手，推動供給側結構性改革和新經濟增長的重要力量。